イヤホンの種類、主に耳に当たる部分の形状の違いについては前回「イヤホンの選び方 – カナル型とインナーイヤー型イヤホンの違い」でご理解いただけたと思います。今回はイヤホンの機器との接続方法について考えたいと思います。
イヤホンの接続方法で見る２つのタイプ
接続方法には大きく分けて、有線型と無線型があります。有線型は耳に当たる方の反対側についているプラグを機器にさしsこんで、直接機器からの音を伝達する方法。無線型は機器から音楽の再生データを無線で飛ばし、イヤホン側の受信機で受信する方法です。
有線型
有線型は、金属の端子同士を直接接続させて音楽データを伝える仕組みで、昔からある接続タイプです。イヤホン側のプラグをスマートホン等の端子に接続して使用します。左のようなΦ3.5mmステレオプラグが使われています。
プラグや端子の材質により音の伝導率が異なり、金メッキ等が施されている端子・プラグの方が音の伝導率が良く高音質でその分価格も高くなります。
有線タイプは、無線タイプとは違い、コードの煩わしさが弱点ですが、音質を考えると、Bluetoothのように伝送時に音のデータ・周波数をカットしないので、原理的に高音質となります。そのためワイヤレスが主流になりつつありますが、音質にこだわって有線タイプを支持する人も多くいます。
有線タイプでもマイク付きリモコン機能を搭載してるモデルもあり、スマホでの通話にも対応しているものもあります。
無線型
いわゆるワイヤレスと呼ばれるもので、Bluetoothが主流になっています。スマートフォンやPCなど幅広い機器に普及しており、データ転送をスムーズにできるのが特徴です。スマホがBluetoothに対応していれば、イヤホン側の受信機でワイヤレスに音声データを受信することができます。商品にもよりますが20mも離れた場所でも受信できるものもあるので、コードの長さを気にせず使用できます。機器をカバンの中に入れたままでもイヤホンをして音楽を聴くことも可能です。
Bluetoothイヤホンで音質を左右するのは「コーデック」といわれる音声伝送規格。初期の「SBC」は情報量が少なく、音の遅延もあり音質はそれなりでした。
最近では、iPhoneで採用している高音質・低遅延の「AAC」、一部のAndroid端末で採用されている「aptX」、ハイレゾ相当の伝送に対応する「LDAC」や「aptX HD」という規格が開発されていますが、は送信側（スマホ側）もこれらのコーデックに対応している必要があります。
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audio technica ( オーディオテクニカ ) / ATH-CKR50
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